檀音没让锦绣阁的人久等，洗漱完吃了几块糕点便出去了。

锦绣阁前来了三人，为首的妇人样貌普通，—双眼睛倒是出彩，气质利落。

她盘着发，年纪约莫三十来岁，见到檀音目光—亮。

“奴家见过宋姨娘，姨娘金安。”她上前行礼，身后两个丫头分居左右，跟着欠身。

下人介绍：“姨娘，这位是锦绣阁的掌柜娘子，人称锦娘。”

檀音微微颔首，“锦娘，有劳了。”

锦娘脸上带笑：“您客气了。”

寒暄了两句，锦娘上前为檀音量身，身后的—个丫头拿着纸笔在—旁。

记录量完身长，到了选样式的环节，另—个丫头捧着—本册子递给檀音，“姨娘，您挑选—下样式。”

檀音接过准备打开，院子里响起清脆的喊声：“小嫂嫂？”

“小嫂嫂在吗？”

—声音，就知是谢瑜来了，檀音吩咐道：“应是六姑娘来了，快去请进来。”

不—会儿谢瑜进来，看到—屋子的人愣了下，随即奔向檀音，安静行礼：“小嫂嫂金安。”

和昨日不同，她今日未穿胡服，而是穿了身中规中矩的鹅黄色衣裙，头上梳着简单的发髻，戴着珠钗，鲜活靓丽。

檀音：“六姑娘不必多礼。”

她转头对身边的下人吩咐了两句，很快下人去把东西拿了出来。

檀音把它递给谢瑜，温婉平和道：“纸鸢我已经修补好了，你看看可有问题？”

谢瑜看到的第—眼便惊讶不已，手指尝试着摸了摸那个曾经破损，但此刻已经看不住任何痕迹的地方，心里的敬佩直线上升。

她惊叹道：“小嫂嫂你可真厉害，几乎没有破绽。”

檀音抿唇微笑：“你喜欢就好。”

拿着那只恢复如初的蝴蝶纸鸢，谢瑜高兴不已，欣赏了好—会儿才交给贴身丫鬟，嘱咐她小心保管。

转头看了眼锦娘说：“这不是锦绣阁的人吗？小嫂嫂你在做衣裳？”

檀音颔首，“嗯，前几日侯爷赏了几批布，正好快入夏了，我便准备做几身新衣裳。”

谢瑜来了兴趣，“我也瞧瞧。”

她径直把那本样式册子拿了过来，坐下翻开看。

结果这—看，她就狠狠皱眉。

见状檀音不解：“是有什么问题吗？”

谢瑜又随手翻了几页，才说：“这不是前两年时兴的样式吗？怎么今年还拿过来？”

锦绣阁作为京城有名的衣裳铺，自然有它的独到之处，其中—样便是时兴的衣裳样式。

每年锦绣阁都会找人专门设计—批新样式，用来吸引京中贵妇小姐们，谢瑜作为谢家小姐，自然也清楚。

并且每年她的衣裳基本上出自锦绣阁，因此对他们的样式有印象。

而今—看，上面的夏日衣裳样式图，皆是她以前穿过或者见过的，甚至分毫不差。

听了她的话，檀音拿过册子翻看，发现的确如此。

她五年不在京，对京城中时兴的衣裳不大了解，但看这册子纸质、上面的笔墨、损耗程度，也看得出来用了许久，绝不是新的。

当下了然，这其中定有猫腻。

“这.........”锦娘哑声，面色不自然。

见此，谢瑜狠狠拍了下案桌，厉声呵斥道：“好你个掌柜娘子，该不会是知道我家小嫂嫂人好性子软，所以故意拿这些旧款式来糊弄她吧？！”

“我们谢家好歹是你们的老主顾，每个季度都是从你们那订做衣裳，你们就是这样对待我们的？”

她这—拍桌，—番话，令檀音侧目。

“不，不是，六姑娘息怒，这并非奴家本意啊。”见谢瑜发怒，锦娘暗道不好，连忙解释。


“在做什么？”

片刻，他重新抬腿，无声无息地出现在书案前。

冷不丁的声音，惊得檀音手一颤，笔尖的朱色颜料恰到好处地滴在了她即将落笔的地方。

心下微松，檀音将笔搁在架子上，抬眸嗔怪了一眼，“侯爷您怎么来了？”

谢循扯唇，“不欢迎？”

知晓他是故意这般问，檀音无奈道：“妾身不敢，只是您突然出声，妾身花了一个晚上的成果便差点毁了。”

她轻抬下颌，指了指桌上的东西。

“这是在做什么？”

谢循垂眸，视线落在书案上，“在画纸鸢？”

檀音摇头，向他解释道：“妾身在修补这只纸鸢，原本这儿破了，妾身如今已经补好了。”

“您瞧，是不是看不出一丝痕迹？”她拿起纸鸢递给他看，指着上面的某处地方问，眼尾飞扬，透着一丝骄傲神色。

仔细看了一番，谢循颔首称赞：“手挺巧。”

即便是对着光，破损处也没有丝毫漏光，光影、颜色相差无几，可见她修补时有多仔细。

“还差最后一步便彻底完成了，侯爷您若是不介意，可否在一旁等候片刻？”檀音眨了眨眼问，眸如秋水清波流转，摄人心魄。

谢循目光落在她微丰饱满的雪腮上，淡淡道：“一只纸鸢，坏了便坏了，重新做一只便是，何须如此劳心费神？”

檀音摇头不赞同：“话虽如此，可一样喜欢的东西坏了，即便换成再新再好的，也终究和旧的不一样。”

“何况这不是妾身的纸鸢，是六姑娘的，她拜托我帮她修补，明日来取，妾身已经答应了。”

听到这纸鸢不是她自己的，谢循随口问：“你和谢瑜认识？”

檀音点头，重新坐下，执笔一边继续填补，一边简略说了下去的事情。

当然她没有透露谢瑜爬树的事情，毕竟她已经答应过对方会守口如瓶。

见她说着，脸上露出淡淡的笑容，发自肺腑般，没有丝毫阴霾和牵强，语气中更是透着一股温柔，谢循抿唇不言。

半晌他问：“很喜欢她？”

檀音点头，“六姑娘灵动活泼，性情率真，和她说话很舒服。”

和这样的人说话相处很简单，不需要时刻留心警惕对方的反应行为，能一眼看懂她的心思.

当然，檀音也羡慕对方能养成这样的性格，从谢瑜身上她看到了自己所没有的品质。

那是她这辈子也学不会的。

待檀音填补完所有颜料后，已经过去半个钟头。

她掩唇浅浅地打了个呵欠，眸底水光潋滟，伸手准备舒展一下筋骨，蓦地顿住。

她想起了差点被自己遗忘的谢循。

抬头环顾一圈，发现不知何时他已经倚坐在软榻上，单腿屈膝，安静地看着手上的书。

外衣已经解下，留下里层墨绿织金交领中衣，他的神情肃穆，侧脸轮廓凌厉。

烛光映在他俊美的面庞上，恍若神祗。

察觉到她的注视，谢循抬眸，神色淡然，语气威严：“还不过来？”

檀音莞尔一笑，起身来到他面前。

见他敞开臂弯，她顺势靠了过去，倚在他胸膛处乖乖道：“妾身的错，让您久等了。”

谢循掌心在她背上，抚摸着她的青丝，“错了是否该接受惩罚？”

闻言檀音愣了愣，对上他冷硬肃然的表情，下意识点点头。

忽地，她意识到不对，目光往下移了一寸，顿时花容失色。

“侯爷！”

“您怎么能偷看别人的书——”

方才隔得远，檀音不曾注意到他手上拿的什么书，加上他神色冷肃，便没在意。


心口跳了跳，宋姝华心情被她两句话弄得一上一下，闻言便解释：

“许是我时常念叨子嗣，想到侯爷膝下无子便每每揪心，欣月见了便急了，这才动了歪心思。”

说着她满眼歉疚地看向檀音：“只是连累了妹妹，让你受委屈了。”

听完她一番解释，檀音眉间舒展，像是接受了这个缘由。

她轻叹一口气，清冽如甘泉的声线渐起：“这并非姐姐本意，是下人越俎代庖，同姐姐有何干系？我怎会不分青红皂白地对姐姐心生怨怼？”

宋姝华莞尔一笑：“妹妹善良体贴，有你这句话，姐姐便心安了。”

点到为止，她适时转移了话题，“侯爷待你可好？我听闻前日侯爷赏了你许多东西，想来对你甚是喜爱。”

“侯爷........”

檀音声音顿住，神情忽地羞涩，像是回忆起了什么，如同含羞带怯的怀春少女。

“侯爷温柔体贴，他待我很好。”她嗓音依旧无甚起伏，如初雪般清透干净。

然而仔细听，话尾便像是一把上翘的钩，缱绻动人。

温柔体贴？

宋姝华险些以为幻听了。

旁人都可能以温柔体贴形容，但谢循绝不可能。

那就是个冷心绝情的男人！

可是看宋檀音的反应，又不像是在撒谎。

那就只有一个原因了：便是宋檀音小家子气，一点赏赐便让她蒙了心眼，对谢循生出了感情。

殊不知，那个男人根本不将她放在眼里。

自以为窥见真相的宋姝华眼底浮现一抹嘲讽，手上的力道却不自觉加重。

果然是庶女，上不得台面。

“姐姐？”

良久听不到她的回应，檀音眼中露出疑惑，貌似不解地看着她。

宋姝华勉强笑了笑，“如此便好，侯爷待你好，姐姐也为你高兴，日后你可要好好伺候。”

檀音点头，语气坚定：“妹妹定不会辜负姐姐的期盼。”

宋姝华一噎，有些无言。

压下心底的酸涩，她宽厚道：“你也许久未回家，那日太过匆忙，想来你未曾来得及和苏姨娘与五弟好好叙旧，必是极为想念他们的。”

顿了顿，她决定道：“这样吧，过几日寻个合适的日子你便回一趟家中，顺便替我向父亲母亲说声好。”

檀音目露惊喜，感激地望着宋姝华，“姐姐不一同去？”

宋姝华摇头，“我身子骨不好，时常疲懒，就不回了。”

她嘴上说着，心里却想以她现在这副样子回去，定会被那几个不省事的姨娘妹妹笑话去。

“还有，下月初便是重午，届时府中会热闹许多，会有不少客人，正好要入夏了，明日会有裁缝上门，正好给你做几身新衣裳。”

檀音乖巧道谢：“多谢姐姐操心。”

从栖华苑出来，此次檀音没有急着回去，而是有了心思闲逛，欣赏起府中的美景。

银环：“奴婢听府里的丫鬟说后院有个花园，栽种了许多花，景色不错，要不咱们去那瞧瞧？”

赏花？

檀音颔首。

侯府宅邸很大，亭台楼阁如云，飞檐青瓦点缀，假山奇石罗列，穿过弯折回绕的曲廊，眼前视野逐渐开阔。

来到后花园，隔着一片开的浓艳灿烂的石榴花，檀音听到了女子间的嬉笑打闹声。

循声望去，后花园颇大，不止有她们，半坡草地上还有许多丫鬟婆子，都是跟在各位小姐主子身边伺候。

“主子，那是西院的几位小姐。”银环解释。

东院的大房子嗣不丰，大太太只有一双嫡出儿女，大女儿已是太后，小儿子便是谢循，如今谢家家主。


心里一个咯噔，王嬷嬷连忙解释：“自然是听府中下人聊的，那些丫头婆子最是碎嘴，该打！”

檀音神色淡淡，倒也不在意。

“她近日都干了些什么？”王嬷嬷离开后，她问银环，声音懒懒。

银环：“和之前差不多，每隔两日便偷偷去一趟正院，奴婢都是假装不知。”

檀音思索片刻，忽地一笑：“既然姐姐想我，做妹妹的自然要满足她的愿望了。”

“走吧，我们去向姐姐问安。”

她起身，带着银环出门。

宋姝华想扮演姐妹情深，她自然不能缺席了。

檀音去时，宋姝华因看完几家铺子的账册后，正冲着几位掌柜管事发了一通火。

看到檀音，她收敛神色，眉目间透着平和，招手示意：“妹妹怎么来了？快来坐。”

“姐姐金安。”檀音上前行礼，举手投足间带着韵味，挑不出一丝错。

她身形单薄瘦削，着青色如意裙，腰肢纤细，羊脂玉般细腻的脸上眉眼清冷，琼鼻蔻唇，气质浑然天成，美得如同一朵遗世独立，又灼灼绽放的兰花。

似乎哪里变了，又似乎什么都没变。

眸光闪烁，宋姝华笑意盈盈：“几日不见，妹妹倒是更美了，身子如何了？”

“前几日听闻你突然起了高热，原想前去探望，无奈我这身体不争气，怕过了病气，加重了你的病情。”

檀音在她对面的位置坐下，脸上挂着恰到好处的淡笑：“谢姐姐挂念，我已经痊愈，姐姐的气色瞧着也不错，可是身体有了起色？”

她望着宋姝华，目光中透着关怀。

宋姝华一顿，下意识摸了摸脸。

接着她摇摇头，无奈笑道：“大夫把过脉，倒是和从前没什么两样，或许是昨晚睡得香，加上今儿个天气不错，屋子里敞亮，我这才看上去气色好。”

檀音恍然，原来如此。

她在旁人面前本就是不善言辞的性子，惊讶完后便安静了。

屋子里只有她们二人，婢女此时上了茶水，檀音端着喝了两口。

眉眼低垂，隔着袅袅热气，叫人看不真切她的神情。

见她不说话，宋姝华将茶盏搁在几案，问：“妹妹该不会还在怪我吧？”

檀音抬眼，眼中的疑惑一闪而过，“姐姐说得是什么话？好端端的我怎会怪你？”

宋姝华叹了一口气，神色愧疚：“也是我没管好身边的人，竟让欣月那丫头干出这等胆大包天的事情！若不是侯爷查了个水落石出，将她带去了训诫堂，我如今还被蒙在鼓里。”

见她主动提起下药之事，檀音脸色有稍微变化。

一丝难堪之后是低落，却还要打起精神安慰道：“姐姐莫要内疚，此事已查清，我也知晓是欣月一人所为，同姐姐没有关系的。”

“妹妹当真如此想?”

宋姝华身体下意识前倾，目光紧紧地盯着檀音问道。

檀音微微颔首，发间的步摇随之轻晃，

不到晌午，观棠院收到的赏赐便传遍了，这下侯府内的奴仆们更加断定新来的姨娘极受侯爷喜爱，否则怎会如此大阵势？

不说西院，东院这边已经好些年没这么热闹过了。

观棠院今日有喜，檀音索性吩咐银环拿了些例银赏了下去。

屋外热闹，此时屋内静悄悄，严怀春得了吩咐前来为檀音诊脉，以及调理身子。

把脉时，他一脸严肃，

偶然见他皱眉，檀音心下不安，眼皮子狂跳。

据说这位曾经是江湖中有名的神医，后卷入纷争命悬一线时被谢循救了，为报恩便栖身在了镇北侯府。

尽管吃那药已经过去几日，她还是怕他察觉到起了疑心。

她不动声色地看了眼银环。

接收到主子的示意，银环忍不住着急问：“大夫，我家主子身体如何？”

严怀春收回手，摸了把自己山羊胡，沉吟道：“高热之症已退，体内余热还需服药两贴便能痊愈。”

说完，他询问：“姨娘可服用过养身丸？”

闻言檀音心中骇然，银环心跳也漏了拍。

稳住心神，檀音微微点头：“的确服过，不过是寻常养身之物罢了。”

“可是有什么问题？”她不经意地问，语气疑惑。

严怀春摇摇头，女子服用养生丸倒是很正常，便没往深处想。

“只是寻常养身丸里有活血之物，姨娘还是少服用些为好。”他嘱咐道。

若是未婚女子服用倒是无碍，已婚妇女便不适合服用了。

檀音颔首表示记下了，抬眸见他未起疑，心下略松。

严怀春：“此外，姨娘脉博微细无力，应是元气衰退，气血亏虚之症，需固本补元，好好调养。”

“另侯爷嘱托老朽，言您脾胃不健，只能食素，有遇荤便吐之症，老朽方才为您把脉，的确有此病症。”

银环忍不住担忧问：“那大夫，可能治好我家主子这病？”

严怀春：“这倒是不难，不必过于忧心，这个病症，相较于喝药，老朽更建议您吃药膳调理。”

“药膳？”

严怀春点头，捋着胡须说：“老朽会写好方子，按照上面来添加食材焖炖即可，再辅佐以调养气血之药，您的病症便能好个七七八八。”

“平时饮食清淡，最好辅佐一道荤腥，慢慢适应，见效则快。”

他慢慢地说了一通，银环在一旁仔细记下。

待她记完，檀音起身道谢：“多谢严大夫。”

“姨娘客气了。”

离开观棠院，严怀春又去了一趟前院汇报。

听到檀音的病症能治好，谢循直接让人去厨房那吩咐一声，以后专门留出一个灶台为檀音炖药膳。

消息传到宋姝华耳中，她冷笑一声：“偏她矫情！”

李嬷嬷安慰：“姨娘想来也是为了尽快怀上孩子，调养好了生出的小世子才健康，夫人也不想以后养在膝下的孩子是个病秧子吧？”

宋姝华冷哼了声。

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此后檀音又将将养了三日，高热之症才彻底痊愈，身上那日留下的痕迹也全部消失。

喝完一盅药膳汤，檀音瞥了眼进进出出，欲言又止的王嬷嬷，淡淡开口：“嬷嬷有话想说？”

许是那日的震慑有效，也或许是意识到这里不是宋府，檀音才是主子，王嬷嬷脾性收敛了几分。

听到檀音的问话，她试探道：“姨娘，您如今病好全了，是否该去向夫人问安了？”

“您有所不知，夫人这几日常常念叨您，盼您能陪她说说话。”

檀音用帕子按了按嘴角，疑问地看了她一眼：“姐姐的事，嬷嬷怎么会知道地这么清楚？”